不妊治療はどうやってスタートすればいいの？

24人に１人は体外受精、顕微授精で産まれている

日本生殖医学会に掲載されている ART データ集によれば、「生殖補助医療」と言われる体外受精・顕微授精による胚移植で生まれた赤ちゃんの人数は年々増え、2013年の最新データによると、24人に1人という割合になっています。

上記のグラフを見てみると、黄緑色の「凍結胚移植」で生まれた赤ちゃんの人数が大きく増えてきていますね。
凍結胚移植とは、体外受精や顕微授精で得た赤ちゃんのもとになる受精卵（胚）を一旦凍結して、後で解凍して戻す方法です。

凍結胚移植は次のような場合に行われます。

• １回の採卵でたくさん受精卵を得ることができた場合
• 採卵後、すぐに戻すより後で戻した方が安全、または妊娠が期待できる場合
• 妊娠の時期を決めたい場合

など

また、凍結胚移植で生まれる赤ちゃんの数が多い理由としては、次のようなものが挙げられます。

• 凍結できる段階まで育つことができたものは状態が良いから
• 卵子の質の良い若い年齢で採卵をし、第2子第3子で使用したケースも含んでいるから
• 1回の採卵の割合に対し、複数個凍結しその回数分移植ができるから

晩婚化の影響で体外受精や顕微授精の件数が増えていくにつれ、凍結胚移植の件数はさらに増えていくことになるでしょう。一般不妊治療と言われるタイミング療法や人工授精も含めると、不妊治療で生まれた赤ちゃんの数は、24人に1人でなく、もっと多いと思われます。

このように、「生殖補助医療」によって生まれる赤ちゃんの数は増えており、病院で治療をすることは一般的になってきています。それでも「不妊治療施設に行くのは勇気がいる」「病院に行くほどではないかもしれない」と思う方も多いのではないでしょうか。

では、治療施設とは具体的にどのようなことをする場所なのでしょうか。